比例閥是一種輸出量與輸入信號成比例的液壓閥。它可以按給定的輸入信號連續(xù)地按比例地控制液流的壓力、流量和方向。比例閥廣泛應用于對控制精度和動態(tài)特性要求不太高的液壓系統(tǒng)中。
比例閥的種類為了滿足不同應用場合的要求，可使用不同類型的比例閥，這些比例閥具有不同的性能。在簡單的比例方向閥類型中，電磁力與彈簧力相平衡，以對閥芯進行定位。常用的比例閥有比例方向閥、無反饋式比例閥、反饋比例閥、高性能比例閥、直動式比例溢流閥、先導式比例溢流閥、比例壓力控制閥和先導式比例閥等。比例控制系統(tǒng)的優(yōu)勢比例閥的較大優(yōu)勢就在于其電控能力，即通過電信號可無級控制其閥芯運動速度。電磁換向閥的響應時間是不可調的，根據(jù)電磁換向閥的通徑大小和電源電壓，其通電響應時間約為15ms。由于復位彈簧力比電磁力小，所以電磁換向閥的斷電響應時間稍長（一般約為25ms)。而比例閥的響應時間是可調的。比例閥閥芯的運動速度可由輸入給比例電磁鐵的電信號確定。通過漸增或漸降（稱之為斜坡）電信號，可以獲得幾秒鐘的通電響應時間和斷電響應時間。
比例閥的運動控制（1）平滑控制執(zhí)行元件的加速度，直至較大速度。 （2）控制執(zhí)行元件速度，若有必要，對于變負載應保持其恒定。（3）平滑減加速度，并使壓力峰值較小。（4）通過采用合適的感測元件，比例閥還可以用于較高精度控制執(zhí)行元件的定位系統(tǒng)中。
比例閥可以通過控制施加于執(zhí)行元件中的壓力來控制執(zhí)行元件的輸出力（例如在壓機或注塑機中）。在這種情況下，不僅需要控制執(zhí)行元件的較大壓力，而且需控制施加或消除壓力的速率。實際上，機器工作循環(huán)由一系列斜坡和保持周期組成，這些周期都可以通過比例閥來實現(xiàn)。在機器工作循環(huán)末段，對許多過程來說，壓力下降速率也是非常關鍵的。因此，采用比例閥可以實現(xiàn)運動和力控制，且在有些場合，同一種比例閥既可用于運動控制，也可用于力控制。這通常涉及pQ控制，如控制壓力（p)和流量（Q）。此外，所有控制功能都可通過將電信號輸入到比例閥上來實現(xiàn)，而比例閥具有與機器控制器相連接的簡單接口。
