物體的重力將物體拉向地面，但是如果將物體放在液體中，一種名為浮力的力量將產(chǎn)生反方向的作用力。 浮力的大小等同于物體取代的液體的重量，或者說(shuō)是排開(kāi)的水的重量。
一個(gè)功能完好的密度計(jì)僅能處于漂浮狀態(tài)，因此浮力向上推的力量要比重力向下拉的力量稍微大一點(diǎn)。
因?yàn)槊芏扔?jì)的體積沒(méi)有發(fā)生變化, 其排開(kāi)水的體積相同。但是，因?yàn)槠渲邪烁嗟乃兊酶亍?當(dāng)重力大于浮力時(shí)，密度計(jì)會(huì)下沉。
密度計(jì)的重量小于相同體積水的重量，所以密度計(jì)重新浮起我們用液體密度計(jì)在測(cè)量液體密度的時(shí)候，需要對(duì)液體密度進(jìn)行溫度測(cè)量。
對(duì)于液體密度來(lái)說(shuō)，溫度的影響是十分重要的。
測(cè)量時(shí)，一定要在液體溫度均勻穩(wěn)定的條件下進(jìn)行，在使用液體密度計(jì)的測(cè)量前后，測(cè)定溫度并取平均值，一般要求溫度波動(dòng)達(dá)到(0.05-0.1)℃，更高要求達(dá)到0.01℃以上。
另外，環(huán)境溫度也會(huì)影響液體溫度。對(duì)于準(zhǔn)確的測(cè)定，室溫應(yīng)控制在正負(fù)一至二度以內(nèi)。