其實真空表是壓力表的一種。
工作原理分好幾種。
按真空計測量原理分類 
直接測量真空計 這種真空計直接測量單位面積上的力，有: 
(1)靜態(tài)液位真空計：利用U型管兩端液面差來測量壓力。 
(2)彈性元件真空計：利用與真空相連的容器表面受到壓力的作用而產(chǎn)生彈性變形來測量壓力值的大小。
間接測量真空計 壓力為10-1Pa時，作用在1cm2表面上力只有10-5N，顯然測量這樣小的力是困難的。但可根據(jù)低壓下與氣體壓力有關(guān)的物理量的變化來間接測量壓力的變化。屬于這類的真空計有： 
(1)壓縮式真空計：其原理是在U型管的基礎(chǔ)上再應(yīng)用波義耳定律，即將一定量待測壓力的氣體，經(jīng)過等溫壓縮使之壓力增加，以便用U型管真空計測量，然后用體積和壓力的關(guān)系計算被測壓力。 
(2)熱傳導(dǎo)真空計：利用低壓下氣體熱傳導(dǎo)與壓力有關(guān)這一原理制成。常用的有電阻真空計和熱偶真空計。 
(3)熱輻射真空計：利用低壓下氣體熱輻射與壓力有關(guān)原理。 
(4)電離真空計：利用低壓下氣體分子被荷能粒子碰撞電離，產(chǎn)生的離子流隨電力變化的原理。如：熱陰極電離真空計、冷陰極電離真空計和放射性電離真空計等。 
(5)放電管指示器：利用氣體放電情況和放電顏色與壓力有關(guān)的性質(zhì)判定真空度，一般僅能作為定性測量。 
(6)粘滯真空計：利用低壓下氣體與容器壁的動量交換即外摩擦原理。如振膜式真空計和磁懸浮轉(zhuǎn)子真空計。 
(7)場致顯微儀：以吸附和解吸時間與壓力關(guān)系計算壓力。 
(8)分壓力真空計：利用質(zhì)譜技術(shù)進行混合氣體分壓力測量。常用的有四極質(zhì)譜計、回旋質(zhì)譜計和射頻質(zhì)譜計等。

真空表一般用于負壓的地方。與普通壓力表相比，只是氣壓壓力的量程與精度的區(qū)別而已。
真空壓力表的測量圍是0－1個大氣壓，而普通壓力表通常是0－幾十、幾百甚至更大的大氣壓數(shù)量。量程選好的話測量的讀數(shù)會準(zhǔn)確很多。